Gracias a la sugerencia de la simpática Tang, decidimos iniciar nuestro recorrido por la calurosa Bangkok visitando uno de sus principales mercados la capital tailandesa, con un poco más de 8 millones de personas, es la más poblada del país,  y sus habitantes consumen principalmente productos del mar.

Tailandia es el principal exportador de camarones del mundo, y esta es una de las especies favoritas. Uno por uno,  los más cotizados y frescos pescados nos fueron presentados, como este pez loro, uno de los principales  en la gastronomía tailandesa,  cerca de los pescados, los patos, la res, el cerdo, y exóticas frutas, y cuando se trata de jugarle una broma al tendero vecino, la fruta del pan, una especie de chirimoya, es la perfecta, especialmente cuando esta hecha de plástico.

Fernando Ehlers, Director Programa La Televisión, dice: “También como en todos los mercados se pueden encontrar cosas provenientes de toda el Asia y de todo el mundo, como estos caramelos americanos, pistachos de California y dulces japoneses”.

Pero lo que si es muy tailandés son estas guirnaldas o coronas de flores hechas pacientemente a mano, una por una que sirven para adornar a los altares budistas o para recibir a los visitantes.
Y es que Tailandia también es el principal exportador  de arroz a nivel mundial, y aquí existen mil maneras de preparar la gramínea.

Un enorme plato sopero fue llenado con salsa de soya, lechuga, varios tipos de chile picante, maní, cebolla y mas de una decena de condimentos,  carnes y masitas, complementadas con un hirviente caldo de pescado,  que hacen de esta sopa, una de las más populares del país y una de las más picantes del mundo.

Una verdadera delicia para empezar bien el día,  o si prefiere, haga como Tang, quien como muchos tailandeses tiene ascendencia china y pida una sopa de tallarines de arroz  que lleva,   por supuesto, mucho picante.

A tan solo algunos pasos del restaurante, llegamos  hasta un local donde se practica el arte tradicional del masaje tailandés.

Tras sacarnos los zapatos, fuimos conducidos hasta la parte de atrás del local, nos esperaba un pequeño cuarto donde había un pequeño pantalón, el cual debía usar para facilidad de la masajista en su trabajo con mis pies, el cual empieza con una intensa refregada.
Fernando Ehlers, Director Programa La Televisión, dice: “Este es el tradicional masaje tailandés de pies ya que según esta tradición en los pies, en las plantas de los pies se encuentran las terminales nerviosas del resto del cuerpo”.
En Tailandia, el masaje es mucho mas que una actividad de relajación, es  considerado parte integral de la medicina tradicional tailandesa, y millones de personas de todas las clases sociales lo practican y lo reciben a diario,  un masaje de pies de aproximadamente 30 minutos cuesta alrededor de 5 dólares, el cual culmina con un mini masaje de espalda, cabeza y cuero cabelludo, suficiente para dejarnos tras el tradicional saludo, como nuevos.

Pero otra actividad nos dijo Tang esta teniendo mas adeptos que el masaje, Cyber Cafés como este se encuentran por los miles en Bangkok, y como en el resto del mundo, son especialmente los niños y jóvenes quienes se ven atraídos al adictivo mundo de los juegos de video en línea.

Al lado del cyber mundo, un viaje al pasado, uno de los 6 millones de chinos que viven en Tailandia dibujaba paciente, algunos de los miles de  hanzi, o caracteres de la escritura tradicional china, que tiene más de 3 mil años.

Así se nos fue el día, y cuando se acercaba la noche, fuimos testigos del famoso trafico de Bangkok, donde uno de los medios de  transporte tradicionales y mas baratos es el mototaxi, aquí llamado tuc tuc, por el sonido de su precario motor.

Tras pasar algunos sustos, llegamos al mercado nocturno de la ciudad, un favorito entre los turistas ya que a mas de una infinidad de artesanías, aquí pudimos disfrutar de uno de los centenares de opciones que ofrece la cocina tailandesa, sin duda una de las mejores y mas variadas del mundo y allí tuvimos nuestro primer encuentro con la sopa súper popular Tom Yam hecha  con camarones y mucho jengibre, esto antes de conocer a las estrellas del pop tailandés.

Como ocurre en gran parte del planeta, la globalización esta borrando los rasgos únicos de cada cultura, creando una expresión sin identidad propia que en Bangkok como en Quito o Guayaquil sabe y suena a lo mismo, pero los jóvenes en Tailandia, tienen otras cosas de que preocuparse.

Así terminó un día en la capital Tailandesa, la mas caliente del mundo, con un promedio anual de 30 grados centígrados, nos esperaba un recorrido por el histórico  Río Chao Phraya, el  templo budista  donde se inventaron los masajes y una visita al fabuloso palacio real, sus reliquias y sus secretos, una verdadera joya mundial, y fiel reflejo de la magia que posee el reino de Tailandia, la tierra de los mil colores, no se pierda el mejor especial del año, el domingo 16 de Agosto, Tailandia: La tierra de los mil colores, solamente aquí, en La Televisión.